(화학용어) 나트륨은 공기와 접촉하면 재빨리 변화하여 -OH기가 없는(왜냐하면 -OH가 있는 물질은 알카리 금속과 물에서 처럼 급격히 반응하여 수산화물이 되기 때문에 폭발의 위험이 있다) 석유속에나 크셀린에 보관해야 한다. 나트륨은 연한 금속으로 밀도가 낮아 물에 넣으면 가라않지 않고 물위에 떠있으며. 물과 격렬히 반응하여 수소를 발생시킨다.